Stronghold 2

Mit Stronghold 2 geht es erneut zurück ins Mittelalter und damit gleichzeitig in die Zeit der Burgen, die natürlich alle ökonomisch korrekt und vor allem sauber gehalten werden wollen. Nicht zuletzt will auch die Verteidigung gut geplant sein, denn die Frage ist nicht ob, sondern wann der nächste Angriff erfolgt.



Irgendwann im Mittelalter spielst du in Deutschland, England oder Frankreich, je nachdem, welche Sprachversion gekauft wurde. Der König ist verschollen, und ganz frei nach Robin Hood versucht ein Verwandter, ihm das Königreich abzuluchsen. Natürlich muss man das verhindern, und da kommen wir ins Spiel. Zusammen mit unseren Freunden Sir William, Sir Grey und natürlich einer Rittersfrau ziehen wir im Zickzack durchs Land, um mal da, mal dort eine Burg zu bauen oder niederzureißen, und das alles ohne uns einmal umzuziehen.

Die Kampagne von Stronghold 2 mag durchaus spannend sein, aber die Story ist es ganz sicher nicht. Vorbei sind die Zeiten von Wing Commander und Monkey Island, hier wurde ganz klar mehr in die grafische Entwicklung investiert, wobei selbst da nur halbherzig gearbeitet wurde, als in eine spannende, mitreißende Geschichte. Vielleicht hat dies ja bei Stronghold 1 gerade deswegen geklappt, weil bestimmte Dinge nur angedeutet wurden, so dass einem das Gefühl gegeben wurde, wirklich dabei zu sein. Es kann aber auch daran liegen, dass Stronghold 2 relativ früh auf den Markt geworfen wurde und mal wieder das schnelle Geld verdienen im Vordergrund stand...

Als Burgenbausimulation liegt der Schwerpunkt demnach auf Burgenbauen und Burgen niederreißen. Besonderes Lob gebührt den Entwicklern für den ersten Punkt, das Burgenbauen. Es ist durch die zahlreichen verschiedenen Kamerapositionen nun bei weitem einfacher, Burgen so zu bauen, wie man sich das vorstellt. Besonders die Kopfübersicht ist besonders hilfreich, wenn es darum geht, fehlende Mauerstücke zu ersetzen oder Gebäude geziehlter zu platzieren. Neben dem Mauerbau dürfen natürlich die unzähligen Verteidigungsvorrichtungen und Fallen nicht fehlen. Auch hier ist alles dabei was man sich nur vorstellen kann: Vom kochendem Öl über Falltüren bis hin zu den sehr effektiven Baumstämmen, die aber nicht unbedingt historisch korrekt sind. Das allerdings wird wohl nur die wenigsten unter uns Spielern stören.



Leider hat Stronghold 2 auch seine Schwächen. Größtes Manko ist sicherlich, dass Holzmauern so gut wie nutzlos sind, sofern man es nicht nur mit Hasen und Wölfen zu tun hat. So reichen ein paar Hiebe mit einem Schwert, und meine drei Meter hohe Holzpalisade ist Geschichte. Noch viel lästiger sind die butterweichen Steinmauern, die bereits nach ein paar Treffern mit dem Katapult nachgeben. Da fragt man sich zuweilen schon, wieso man überhaupt eine Burg baut, wenn ohnehin jeder ohne viel Aufhebens einmarschieren kann. Dass man Attacken von zahlenmäßig weit überlegenen Angreifern dann doch überlebt, liegt auch nur an der schwachen KI, die geradezu herzhaft dämlich ist. So kann man den Computer immer wieder in Fallen locken oder durch gewieftes Mauerbauen ewige Zeiten lang unnötige Steinwälle, die ins Nichts führen, niederreißen lassen, während die eigenen Bogenschützen alle Zeit der Welt haben, die Angreifer zu dezimieren. Es ist immer wieder schön zu sehen, dass die ach so stabiele Mauer eigendlich schon so große Lücken aufweist das eine Armee samt Wagenkolonne ohne Probleme einfach ein maschieren könnte, aber die KI so lange unsere Mauer maltretiert bis auch der letzte Krümel zerstört ist. Die größte Schwäche liegt deshalb auch ganz klar bei der KI und dem Kampfsystem generell. Angriffe auf Burgen sind auf den ersten Blick verhältnismäßig schwer, lassen sich aber relativ leicht gewinnen, sobald man zu unorthodoxen Mitteln greift und einfach die Dummheiten der KI ausnützt.



Trotz aller Negetivpunkte kann das Spiel begeistern und mitreißen. Die Neuerung, nun einzelne Dörfer zu erwerben und sozusagen als Provinz zu benutzen, ist auch gelungen. Der Aufbau einer funktionierenden Wirtschaft und das "Sim City im Mittelalter"-Prinzip funktioniert tadellos. Nur eines stört mich hin und wieder, und zwar die kriminelle Energie meiner Burgbewohner, die alle so schnell wie möglich auf die Streckbank wollen... Lästig ist das, wenn gerade ein wichtiger Waffenschmied in den Kerker muss, denn dann fällt die Waffenproduktion aus. In diesem Fall ist es leichter, die Waffenschmiede abzureißen und eine neue zu bauen. Neue Arbeiter einstellen kann man nämlich leider nicht. Es gibt aber nicht nur Strafen für eure Gefolgschaft, sondern auch Theater, Ritterturniere und viel viel Bier.
Schön ist, dass es nun bei weitem mehr unterschiedliche Gebäude gibt, die ihr bauen könnt, aber auch hier habe ich etwas zu meckern. Mehr unterschiedliche Mauerteile und Türme hätten das Erlebnis abgerundet und hätten für mehr Freiheit beim Burgenbau gesorgt.



Fazit:

Stronghold 2 ist ein gutes Spiel, nicht mehr aber auch nicht weniger. Selbst für die Zeit in der Stronghold 2 erschienen ist, hätte man wirklich mehr Zeit ins design stecken müssen! Wer also Spiele im Mittelalter mag, kann ja mal einen Blick wagen, wer auf Sim City steht, auch. Wer sich ein Spiel à la C&C Generäle oder WarCraft 3 erwartet, der sollte lieber Age of Empires 3 spielen oder sich mal an Warhammer 40.000: Dawn of War wagen.

Let´s Play Stronghold 2 Ausschnitte: